Simo vedl po roční základní službě život jako zemědělec a lovec. Ve 20 letech se přidal k finské milici Suojeluskunta a uspěl se svými odstřelovačskými schopnostmi. Jeho domov byl plný trofejí a medailí z různých soutěží v ostrostřelbě.

Foto: Simo Häyhä

Během zimní války mezi Finskem a Rudou armádou sloužil jako odstřelovač. V teplotách mezi -40 a -20 stupni Celsia byl celý oblečen do bílé kamufláže (od toho také přezdívka „Bílá smrt").

Psali jsme:Fallschirmjäger - němečtí padákoví myslivci za 2. světové války

Häyhä měl připsaných 505 potvrzených zabitých svou odstřelovací puškou a přibližně dalších 150 zabitých samopalem. Všech těchto 505 potvrzených zabití bylo dosaženo za méně než 100 dní, z čehož vyplývá, že na jeden den připadalo přibližně 5 mrtvých nepřátel – v ročním období, kdy denní světlo bylo jen pár hodin.

Foto: Simo Häyhä

Häyhä používal Finskou variantu pušky Mosin-Nagant, a tou byla M/28 Pystykorva v ráži 7,62x54R. Häyhä vůbec nepoužíval optiky, ty se v zimním období mlžily. Spoléhal se jen na svá mechanická mířidla, jelikož z něj dělala menší cíl pro nepřítele a také nezpůsobovala odlesky. Je známo, že si během svých odstřelovačských akcí strkal do úst sníh. Bylo to z důvodu eliminace páry vycházející z úst v zimním období.

Sověti vynaložili hodně úsilí k eliminaci tohoto odstřelovače. Nasazovali na něj odstřelovače a dělostřelectvo. Simo Häyhä byl nakonec 6. března 1940 raněn. Byl střelen do levé čelisti. 13. března nabyl vědomí. Těsně po válce byl Häyhä povýšen z desátníka na podporučíka. Nikdo jiný nebyl ve Finské armádě tak rychle povýšen.

Psali jsme:Kamikaze: Jak vypadaly útoky novodobých samurajů

Když se ho v roce 1998 ptali, jak se stal tak skvělým střelcem, Häyhä odpověděl „Praxe". Poté se ho ještě ptali, jestli lituje zabití tolika lidí. Odpověděl „Dělal jsem jen svou práci. To, co mi řekli, že mám udělat, jsem udělal, jak nejlépe jsem uměl".