Jak se ruská invaze na Ukrajinu překlenula do druhého roku války, Evropské státy čím dál více investují do své obrany, speciálně do tankového vojska. Jistě nejvýznamnější je nákup 1 000 jihokorejských tanků K2 Black Panther, které si objednalo Polsko za 14.5 miliard dolarů. Do budoucna tak bude mít polská armáda více tanků, než Velká Británie, Německo, Francie a Itálie dohromady.

Prvních 180 tanků K2, které začaly do Polska proudit již v prosinci 2022 jsou určeny primárně k zaplnění děr v polských ozbrojených silách a mají nahradit techniku odeslanou Ukrajině. Polsko na tanky zakoupilo i licenci a zbylých 820 jich plánuje vyrobit na svém územ, přičemž výroba by měla začít v letech 2025/2026.

1000 tanků ovšem není jediný jihokorejský úspěch v Evropě. Kromě nich Polsko nakoupilo také 672 samohybných houfnic K9 Thunder, 48 lehkých bojových letounů FA-50  a 288 samohybných raketometů K239 Chunmoo. Polsko také uvažuje o jihokorejských BVP AS-21 Redback, které by měly v polské armádě nahradit zastaralé BWP-1. 

Psali jsme:Co se to děje v subsaharské Africe

Foto: Tank K2 Black Panther | Wikimedia Commons / Public domain

Mnoho vojenských zpravodajů a vojenských expertů očekává, že obrovský jihokorejský vpád na polský trh nezůstane bez povšimnutí ostatními evropskými národy. Mnoho evropských zemí bylo frustrováno německou zdrženlivostí ohledně vojenské pomoci Ukrajině v roce 2022, odkdy má Berlín nálepku ne příliš spolehlivého partnera.

V rozhovoru pro portál Foreign Policy vojenský expert Blake Herzinger  poznamenal, že polsko-korejské vztahy a převod technologií může otřást dosavadní německou dominancí na trhu s tanky v Evropě. Vojenský expert Jakub Bornio zase pro portál James Town Foundation napsal, že polsko-korejská zbraňová dohoda vyústí ve win-win situaci. Polsko významně posílí své obranné kapacity a Jižní Korea si zajistí stabilní místo na Evropském a světovém zbrojním trhu.  Tanky Leopard 2 jsou stále nejrozšířenějším tankem v západní Evropě, může ovšem jihokorejský Black Panther touto zdánlivě stabilní pozicí otřást?

Německý Leopard 2 vstoupil do služby v roce 1979. Jedná se o těžší hlavní bitevní tank s pokročilým kompozitním pancéřováním a i na dnešní poměry dobrým systémem řízení palby. Tank byl zkonstruován pro boj s přesilou sovětských tanků, ovšem po konci Studené války se velkého množství tanků Leopard 2A4 Německo zbavovalo jako nepotřebných a prodávalo je za velice nízké ceny, což pomohlo většině Evropských států si pořídit moderní MBT za lidové ceny. Když výrobce KMW odhalil vylepšenou verzi 2A5 a verzi s lepším kanónem 2A6 a nejmodernější 2A7, zajistilo si stabilní trh, tanky 2A4 totiž šlo modernizovat na nejnovější 2A7 a to zapotřebí výměny kanónu, ovšem stále se jednalo o levnější řešení, než kupovat nové tanky. 

Psali jsme:Do jaké míry je vůbec možná likvidace Hamásu

Foto: Leopard 2A7+ představuje vrcholnou formu platformy Leopard 2 | KMW

Polsko zakoupilo 142 tanků Leopard 2A4 v roce 2003 a 105 Leopardů 2A5 v roce 2013. Polsko ovšem kromě nových tanků chtělo také vzpružit svůj obranný průmysl lokalizací části výroby tanků Leopard 2 v Polsku, což se ovšem nepodařilo, Varšavě se podařilo vyjednat pouze modernizaci tanků Leopard 2A4 na standard Leopard 2PL. Polsko také chtělo vstoupit do německo-francouzského konsorcia na výrobu nového evropského tanku MGCS, což ovšem Německo odmítlo.

Polsko tak začalo uvažovat o jihokorejském tanku K2 a o transferu výroby a know-how do Polska. Mezitím Polsko koupilo 250 nejmodernějších amerických tanků Abrams M1A2 SePv3. Po ruské invazi na Ukrajinu Polsko převedlo na Ukrajinu ze své armády přes 300 tanků T-72M a PT-91 Twardy, přičemž objednalo dalších 116 vysloužilých tanků Abrams M1A1 americké námořní pěchoty. Když Varšava požádala výrobce KMW o další tanky Leopard 2, výrobce odvětil že nemůže dodat žádné nové tanky dříve než v roce 2024, tedy až za dva roky (bráno od roku 2022). Když Němci viděli, že se Poláci zajímají o transfer jihokorejských tanků, nabídli polákům dodávky jednoho tanku Leopard 2A7 měsíčně. Jednoho tanku za měsíc! To byla pro Polsko poslední kapka, jelikož Jižní Korea nabídla dodání 980 tanků K2 Black Panther do pěti let, což je necelých 17 tanků měsíčně. 

Foto: Polsko ve spolupráci s Německem vytvořilo verzi Leopard 2PL, jedná se o vylepšenou verzi 2A4 pomocí moderních elektronických systémů a zesíleného kompozitního pancéřování. | Wikimedia Commons / Public domain

Polsko se tedy rozhodlo jít cestou jihokorejského tanku a to ze tří důvodů, podobnost, cena a rychlost dodání. K2 je velice podobný tanku Leopard 2, takže přeškolení posádek nebude tak složité, cenově vychází jihokorejský tank levněji, než německý Leopard 2A7 a posledním kritériem byla rychlost dodání, která je mnohem větší, než u sousedního Německa. Jižní Korea také přislíbila kompletní přenos technologií a know-how, aby si Polsko mohlo své tanky vyrábět doma a i je bez problémů podle situace modernizovat a upravovat, což u Leopardu 2A7 není možné. Skutečnost, že Polsko na svém území postaví velká střediska pro výrobu a servis jihokorejských tanků, samohybných houfnic a dokonce i stíhacích letounů může hrát do karet i sousedním státům střední a východní Evropy, které také mají plány na modernizaci svých ozbrojených sil.  Podle polských vojenských expertů Krzysztofa Kusky a Roberta Czuldy však mohou exportní myšlenky přijít až za několik let. Polsko bude totiž ze všeho nejvíce modernizovat své vlastní ozbrojené složky a až pak bude možné nějaké výrobní kapacity uvolnit na export. 

Zajímavý pohled přinesl i Nicholas Drummond, konzultant společnosti KMW, která vyrábí tanky Leopard 2. Ten tvrdí, že nedůvěra a předsudky Němců v Polsko trvá již od druhé světové války, ale připouští, že konfliktní vztahy Německa s Ruskem před rokem 2022 podkopaly jeho obranný sektor. „Před ruskou invazí na Ukrajinu bylo Německo velice nespolehlivým partnerem v obranném průmyslu. Za posledních 12 měsíců jsme viděli 180stupňový posun v postojích německé vlády. Německo se změnilo." poznamenal Drummond.

Jednání na summitu „Free the Leopards“ ovšem mohly trochu otočit polaritu vztahů, ukázalo se, že Německo a Polsko jsou největšími dárci tanků Leopard 2 Ukrajině, přičemž Německo dodává Ukrajině i velice moderní tanky Leopard 2A6 se silnější kanónovou výzbrojí. Pokud dokáže Německo zvýšit svou produkci tanků Leopard 2, nemusela být jeho pozice na Evropském trhu tolik ohrožena. Vedoucí politik Evropské rady pro zahraniční vztahy Gustav Gressel ovšem tvrdí, že zvýšení výroby z jednoho tanku Leopard 2 na dva za měsíc (sic!) vyžaduje obrovské peněžní náklady na modernizaci a rozšíření výroby. 

Pojďme se ale podívat na samotné hodnocení obou tanků. Zajímavý souboj se odehrál nedávno v Norsku, kde se korejský K2 setkal se soupeřem Leopard 2A7. Testy měly vyhodnotit nejen samotné vlastnosti stroje, ale také prověřit jejich bojeschopnost v teplotách hluboko pod bodem mrazu i v horském prostředí. Testy ukázaly, že jihokorejský tank je v mnoha případech stejně dobrý, a někdy i lepší, než německý Leopard 2A7, Norsko si nakonec zvolilo Leopard 2A7 a jedním z hlavních důvodů bylo lepší pancéřování. Jihokorejský tank je ale schopný s přídavným pancéřováním dosáhnout obdobné ochrany, jako Leopard 2A7 i za nižší cenu. 

Tank K2 totiž kopíruje operační schopnosti tanku Leopard 2 a na nich staví a vylepšuje je. Společnost Hyundai Rotem má ve svém inventáři i velice zajímavé variace tanku, včetně například automatického nabíjecího mechanizmu, což může být zajímavé především pro státy stále využívající sovětské tanky, včetně nás, které automatický nabíjecí mechanizmus využívají. Existuje ovšem i verze s variabilním odpružením, kdy je tank díky hydraulickému odpružení měnit svůj náklon, nebo dokonce i snížit či zvýšit výšku podle terénu.  

Video: Tank K2 Black Panther / YouTube

V únoru se Oslo rozhodlo objednat 54 Leopard 2 A7V za 1,9 miliardy dolarů navzdory doporučení armády, která vyhodnotila typ K2 jako vhodnější, a to zejména z hlediska nižší ceny a dřívější dodávky. 
Každý velký nákup zbraní je samozřejmě také geopolitickým signálem. Jak poznamenal Krzysztof Kuska, „Malé rozdíly [ve schopnostech] nemusí být na bojišti tak důležité a bonus těsnějšího spojení s blízkým sousedem je vždy výhodnější než spojenectví se vzdáleným partnerem, jako je Jižní Korea.“

Mezi základní schopnosti, které tanky sdílejí, patří plně stabilizované hlavní dělo ráže 120 mm s délkou hlavně 55 ráží. Oba tanky jsou schopny palbou vyřadit nejmodernější ruské tanky (počítejme T-90M Proryv-3, tank T-14 Armata nebude nikdy možné nasadit v boji kvůli chybějícím výrobním kapacitám) na velkou vzdálenost a to i za jízdy. Oba tanky také disponují nejmodernější denní/noční optikou pro střelce i velitele se schopností hunter-killer pro zničení většího počtu nepřátelských cílů z krátkém sledu. Oba tanky také disponují moderním vrstveným pancířem na čele věže a korby dostatečné síly, aby dokázaly zastavit většinu moderních ruských protitankových granátů.

Pojďme se nyní však podívat na rozdíly. Tanky Leopard 2A7 váží 67 až 73 tun, zatímco K2 Black Panther má hmotnost 61 tun. Rozdíl je i v samotné konstrukci tanků. Tank Leopard 2 byl designován pro boj s přesilou sovětských tanků v otevřeném terénu západního Německa, zatímco modely po studené válce zlepšily všestrannou ochranu, aby minimalizovaly zranitelnost vůči minám a přepadům v městských/protipovstaleckých bojích. 

K2 byl mezitím zkonstruován pro vedení bojových operací v hornatém terénu na hranici Jižní a Severní Koreje. Očekávala se omezená vmanévrovanost v tomto terénu a limitace palby do boků, proto má tank K2 slabší pancéřování na bocích a zádi tanku, aby se ušetřila váha a zvýšila se prostupnost terénem. Nicméně pro Polsko a Norsko byly vyvinuty balíčky přídavného kompozitního pancéřování, které výrazně zvyšují odolnost tanku zboku a zezadu. Se zvýšeným pancířem se počítá již u tanků K2PL. Díky zaměření boje v horském terénu má K2 dynamické hydropneumatické odpružení, díky čemuž se může tank „přikrčit“, aby se schoval za překážku, zvýšit svoji výšku, díky čemuž může střílet z vyššího krytu, než ostatní tanky, ale i se naklánět na všechny strany, tank se tedy může „předklonit“ a zvýšit tak depresi kanónu až na -16 stupňů, kdy může zničit cíle hluboko pod sebou, či zvýšit své šance palby přes kopec, ale tank se může například i zaklonit, aby zvýšil svou elevaci kanónu a mohl zasáhnout nepřátele například na kopci, kam by jiný tank nedostřelil. 

Foto: Vzhled budoucího tanku K2PL. Již z konceptu je vidět zesílené pancéřování na věži i korbě, a to i po stranách. | Wikimedia Commons / Public domain

Dalším rozdílem je i počet členů posádky, zatímco Leopard 2A7 jich má čtyři, K2 pouze 3, jelikož využívá automatický nabíjecí mechanizmus (existuje ovšem i verze bez automatického nabíječe, kdy je posádka čtyřčlenná). Nabíjecí automat je údajně odvozen od toho využívaném ve francouzských tancích Leclerc. Zajímavostí je že i moderní západní tanky budoucnosti počítají s použitím automatických nabíjecích mechanizmů, místo lidského nabíječe. Tank K2 je schopný ze své hlavně odpalovat i PTŘS GLATGM, stejně jako tanky sovětského stylu. Střela GLATGM je určena k ničení silnějších nepřátelských tanků, proti kterým klasické dělo nestačí, neútočí totiž přímo, ale ale z vrchu, stejně jako například NLAW. Mimo to je schopna ničit i nepřátelské vrtulníky. 

Tanky Leopard 2 mají výhodu v široké uživatelské základně, kdy tank využívá 20 zemí, které spolu mohou sdílet zkušenosti z provozu a v případě nutnosti i náhradní díly. Výhodou tanků Leopard 2 je i možnost upgradovat stařičký Leopard 2 na Leopard 2A7, ovšem i to má své úskalí. Tanky Leopard 2A4 jsou totiž již starší a ochozené, kdy především torzní tyče nemusejí plně zvládat zvýšenou hmotnost přídavného pancéřování a silnější zbraně. To je také důvod proč zatím nikdo nevyužil možnost upgradu tanků Leopard 2A4 na Leopard 2A7 a raději se rozhodli prodat a nakoupit nově vyrobené 2A7.

U náhradních dílů ještě zůstaneme, protože těch se očekává do budoucna nedostatek. Podle německého portálu Merkur má německý Bundeswehr kritický nedostatek náhradních dílů, kdy pouze dva z jejích šesti tankových praporů mají více než deset operačních tanků z povolených 44. Počet náhradních dílů na tanky Leopard 2A4 bude ještě klesat v návaznosti využívání tanků Leopard 2A4 Ukrajinou v boji, kam budou primárně náhradní díly odcházet. 

V Polsku vyvinutá infrastruktura může vytvořit jistý protipól, ovšem bude to trvat až příliš dlouho. Z uniklé dokumentace společnosti Hyundai Rotem bude servisní středisko v Polsku vybudované nejdříve v roce 2026, přičemž vývoj polonizované verze K2PL bude probíhat až do roku 2031, přičemž do roku 2035 bude probíhat její výroba a od roku 2023 se bude pracovat na vývoji vylepšené verze K3. 

Do té doby se možná objeví i nový MGCS, či nástupce tanků Abrams. Německo si proto ponechává velké výhody v přesvědčování členů NATO ke koupi vylepšených verzí tanku, které mnozí již znají a mohou pro ně znovu použít alespoň některé náhradní díly. Dokáže však KMW dodat nové Leopardy 2A7 rychleji? 
Podle mluvčího Drummonda ano. Podle něj dokázala továrna vyrábět za studené války 16 tanků Leopard 2 měsíčně, což je 192 ročně. Problém je podle něj v dodavatelském řetězci, který nestíhá. Bude ovšem o nové Leopardy 2 v Evropě stále zájem?

Foto: Tank K2 využívá hydraulického podvozku. Všimněte si, že je zadek tanku výše než předek, což dává obrněnci možnost vést palbu na cíle, na které by jiné tanky střílet nemohly. | Wikimedia Commons / Public domain

Jednou ze zemí, která se rozhodla nakoupit nové tanky, je Rumunsko, to ovšem zvolilo prapor tanků Abrams. Jedním z potenciálních evropských kupců je Slovensko, které v roce 2021 na ministerské úrovni jednalo o potenciální koupi K2. Slovensko i my, Česká republika však obdržely každý 15 tanků Leopard 2A4 jako kompenzaci od Německa, za darování svých tanků, v případě Slovenska BVP-1 Ukrajině. Česká republika stále spekuluje o nákupu více než 50 nejmodernějších tanků Leopard 2A7+.

Odpověď na otázku je tedy nejasná. V Evropě bude pro K2 poměrně těžké se prosadit, proti mluví velký počet provozovatelů Leopardů 2, pro které má již vybudované zázemí a země, které již tanky Leopard 2 vlastní, byť starší 2A4 raději přejdou na moderní 2A7. Nespornou výhodou tanku K2 Black Panther je ovšem budoucnost platformy. Zatímco platforma Lopard 2 je již na konci své životnosti, kdy 2A7 bude nejspíše poslední výrazný upgrade platformy, jelikož naráží už na své limity, K2 je novější platforma (do výzbroje zařazeno v roce 2014), kterou bude do budoucna možné dále modernizovat. Příklad si můžeme vzít například z Turecka, které na platformě K2 vytvořilo vlastní tank Altay. Otevírá se do budoucna i teoretická možnost tvorby jakési K2CZ s využitím českého průmyslu. 

Uvidíme, jak si K2 na Evropském trhu povede. Na tanku je jednoznačně sympatické převedení technologií a know-how do země zájemce, což vytvoří nejen velký počet pracovních míst, ale i přivede do státu na daních velké množství financí. Pro nás, jako případné zájemce je výhodou i montovna automobilů Hyundai v Nošovicích. Areál by šlo případně rozšířit pro výrobu určitých částí tanku.

Zdroj: Breaking Defence, armyrecognition.com