Na konci července 2024 dorazily na Ukrajinu první ze stíhaček F-16, které již dříve přislíbili napadené zemi spojenci z řad států Severoatlantické aliance. Napsaly to agentury Bloomberg a AP s odvoláním na své zdroje blíže obeznámené s celou záležitostí. Přesný počet dodaných letounů není jasný, podle Bloombergu je však spíše menší. Západ nakonec přistoupil k poskytnutí letounů F-16 Ukrajině po předchozích obavách, že by vyzbrojení Ukrajiny pokročilými západními zbraněmi mohlo dále eskalovat válku s Ruskem, podotkla agentura AP.

Foto: Letoun F-16 dánských vzdušných sil | Shutterstock

Celkem 79 letounů F-16 Ukrajině slíbily Belgie (30), Dánsko (19), Nizozemsko (24) a Norsko (6), většina z nich ale bude zřejmě k dispozici až za několik let. Stejně jako v současné době není jasné, kolik F-16 už na Ukrajinu přiletělo, agentury neuvádějí ani to, které země je nyní Kyjevu dodaly. Část darovaných letounů zůstane v zahraničí pro případ, že by Rusové zaútočili na ukrajinské letecké základny. Kolik stíhaček letos Kyjev obdrží není jasné, ale zatím to nebude víc než jedna letka, která čítá asi 20 letounů, napsal před několika dny list The Washington Post (WP). Stíhačky pravděpodobně posílí ukrajinskou protivzdušnou obranu. Ukrajinští a západní představitelé podle listu upozornili, že letouny pravděpodobně nebudou mít okamžitý dopad na situaci na bojišti. Alespoň zpočátku podle nich nejspíš nebudou létat blízko fronty. Není jasné ani to, zda ukrajinští piloti budou moci bojové letouny okamžitě používat, nebo proces potrvá déle, cituje Bloomberg své zdroje.

Psali jsme:Kalašnikov dodal ruské armádě nové střely 9M333

I když je zatím počet letounů malý, dodání letadel by podle této agentury mělo Kyjevu časem pomoci vybudovat kapacitu, která by mohla zasadit ránu ruské vzdušné převaze. Stroje F-16 americké výroby jsou jednou z nejžádanějších položek Ukrajiny směrem k západním spojencům, kteří jí finančně i vojensky od února 2022 pomáhají bránit se proti ruské invazi. Ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj již dříve prohlásil, že Ukrajina potřebuje na obranu proti Rusku 128 stíhaček F-16. Podle Zelenského nasazuje ruské letectvo do bojů proti Ukrajině každý den kolem 300 letounů všeho druhů. „I kdybychom měli k dispozici 50 stíhaček F-16, je to jako kapka v moři. Na obloze to bude těžké,“ řekl ukrajinský prezident.

Podle webu Verdens Gang první ukrajinští piloti již ukončili výcvik ve Spojených státech, další finišují se zácvikem ve spojeneckých zemích jako je Nizozemsko, a v létě by se měli objevit nad Ukrajinou. Verdens Gang v této souvislosti upozornil, že souběžně s růstem počtu F-16 v ukrajinském letectvu poroste také potřeba zbraní a munice pro tyto letouny. I zde bude fungovat mezinárodní spolupráce, do níž jsou zapojeny Belgie, Kanada, Dánsko, Lucembursko, Nizozemsko, Polsko, Portugalsko, Rumunsko, Švédsko, Velká Británie a Norsko.

Zdroj: Agentura AP, Bloomberg, Reuters