27. června 2024 společnost Boeing potvrdila dokončení a dodání prvních dvou letounů F/A-18 Block III Super Hornet v rámci programu SLM (Service Life Modification). Tyto letouny byly dodány ze St. Louis o měsíc dříve a ze San Antonia o dva měsíce dříve a byly překonány termíny stanovené ve spolupráci s americkým námořnictvem.

Foto: F/A-18E Super Hornet startuje z USS Abraham Lincoln | U.S. Navy

Program Service Life Modification pro letouny F/A-18 Block III Super Hornet je iniciativa zaměřená na prodloužení provozní životnosti těchto stíhacích letounů při současném zavedení významných technologických zlepšení. Program modernizuje stávající letouny na konfiguraci Block III, která zahrnuje vylepšenou avioniku, lepší síťové připojení a zvýšené schopnosti přežití. Cílem je modernizovat stíhačky tak, aby byly technologicky konkurenceschopné, a zároveň prodloužit dobu jejich aktivní služby. V praxi to znamená řadu generálních oprav a instalací nových systémů, které nejen zvyšují bojové výkony, ale také údržbu a řízení zdrojů letounů, čímž je zajištěna jejich efektivita na dlouhá léta dopředu.

Psali jsme:Polsko umístí u hranic s Ruskem a Běloruskem radarové balonové systémy

Letoun F/A-18 Block III Super Hornet je určen k udržení a prodloužení vzdušné převahy amerického námořnictva. Tento víceúčelový stíhací letoun nové generace je vybaven tak, aby překonával současné i nově vznikající hrozby díky souboru pokročilých technologií. Super Hornet nabízí výjimečnou všestrannost a je schopen plnit širokou škálu taktických úkolů, jako je vzdušná nadvláda, přesné denní a noční údery, doprovod stíhačů, blízká letecká podpora, potlačování nepřátelské protivzdušné obrany, námořní údery, průzkum, pokročilá vzdušná kontrola a doplňování paliva za letu. Super Hornet s maximální rychlostí 1,6 Machu a schopností vrátit se na letadlovou loď s až 4 491 kg u varianty E a 4 082 kg nákladu u varianty F v sobě spojuje sílu, obratnost a vytrvalost. Vylepšení Block III, včetně taktického vícerežimového radaru AESA a plánu technologického zavedení, zajišťují, že Super Hornet zůstane nejpokročilejším a nejefektivnějším základním kamenem námořních vzdušných sil, připraveným čelit budoucím výzvám.

Faye Dixonová, ředitelka SLM ve společnosti Boeing, tento úspěch zdůraznila slovy: „Náš úspěch při dodržování zrychlených termínů dokazuje, že naše strategie modifikace životnosti je účinná.“ Tento úspěch je výsledkem dlouholetých zkušeností a trvalé spolupráce s námořnictvem, která zajišťuje, že letoun Super Hornet zůstane na špičce obranných technologií.

Včasné dodání těchto vylepšených letounů, vybavených stejnými pokročilými schopnostmi jako letouny sjíždějící z nové výrobní linky společnosti Boeing, podtrhuje významné zlepšení produktivity. Toho bylo dosaženo stanovením přesných výchozích podmínek pro stav letounu F/A-18 Block II při jeho převzetí a důkladnou přípravnou prací námořnictva. Kromě toho zlepšené sdílení informací a osvědčených postupů v rámci více pracovišť SLM zefektivnilo efektivitu, optimalizovalo přidělování zdrojů a účinně řídilo rozdělení pracovní zátěže.

Mark Sears, viceprezident divize stíhacích letounů společnosti Boeing, zdůraznil význam tohoto milníku prohlášením: „Týmy společnosti Boeing a námořnictva podnikly významné kroky, aby zajistily, že se jedná o nejbezpečnější a nejschopnější letouny F/A-18 Block III, které můžeme našim stíhačům nabídnout.“ Poznamenal, že tato dodávka je teprve začátkem, neboť společnost čeká ještě přibližně 15 let dodávek SLM, což podtrhuje dlouhodobý závazek podporovat americké stíhače.

Psali jsme:USA zvažují dodání protilodních střel na Ukrajinu

Modernizace Block III výrazně zvyšuje operační schopnosti stíhaček, které jsou vybaveny velkým displejem a pokročilým výpočetním výkonem díky technologii Tactical Targeting Network a síťovému procesoru systémů mise pro distribuované zaměřování. Modernizace se provádí v závodech společnosti Boeing v St. Louis a San Antoniu a také ve středisku připravenosti jihozápadní flotily námořnictva v San Diegu. V březnu Boeing a Southwest Fleet Readiness Center upevnily svou spolupráci podpisem dohody o partnerství veřejného a soukromého sektoru, která rozšířila rozsah velitelských akcí a sladila činnost centra připravenosti s centry v St Louis a San Antoniu.

Kapitán Michael Burks, programový manažer pro letouny F/A-18 a EA-18G, je s pokračujícím partnerstvím spokojen: „Tyto první dodávky letounů SLM Block III představují významný milník v našem pokračujícím úsilí o zajištění schopností, spolehlivosti, dostupnosti a udržovatelnosti letounů Super Hornet.“

Společnost Boeing získala kontrakt na dodávku 78 letounů Super Hornet Block III pro námořnictvo v hodnotě 4 miliard dolarů v roce 2019. Námořnictvo chce uzavřít kontrakty na přestavbu všech svých letounů Block II na varianty Block III do roku 2033. Boeing oznámil 23. února 2023, že plánuje ukončit výrobu letounů Super Hornet v roce 2025, a to kvůli klesajícímu zájmu o tento letoun a konkurenci ze strany letounů F-35, ale 19. března 2024 objednalo americké námořnictvo dalších 17 letounů Super Hornet, čímž prodloužilo jejich výrobu minimálně do roku 2027.

Zdroj: armyrecognition.com