Indické ozbrojené síly jsou známy velkým počtem zahajovaných a následně rušených, odsouvaných nebo upravovaných výběrových řízení na zbraňové systémy a různé vojenské vybavení, a také velkým počtem oznámení o záměrech a budoucích krocích, které se nikdy neuskuteční. Jedna taková velká změna v záměrech byla oznámena v minulých dnech. Bylo rozhodnuto o upuštění od další akvizice zahraničních víceúčelových bojových letounů a současně o nákupu 83 lehkých strojů TCAAS LCA Tejas domácího státního leteckého podniku Hindustan Aerospace Limited (HAL).

Foto: Dvojice letounů HAL Tejas | Indian Air Force / GODL India

Na přelomu první a druhé dekády 21. století byl v Indii zahájen program nákupu 126 středních víceúčelových bojových letounů MMRCA (Medium Multi-Role Combat Aircraft). Cílem soutěže bylo vybrat typ letadla, který by vyplnil mezeru mezi těžkým Su-30MKI a lehkým HAL Tejas. Skutečným výsledkem bylo, že se po velkých problémech podařilo pořídit pouze 36 strojů Rafale od francouzské společnosti Dassault.

Psali jsme:Praga V3S - kdo ji řídil na vojně?

Foto: HAL Tejas v rámci letecké show | Gov. India / GODL India

V roce 2018 bylo v souvislosti s neúspěchem soutěže MMRCA vyhlášeno nové výběrové řízení, tentokrát na nákup 114 letadel v odhadované hodnotě 15 miliard dolarů. Po předběžné „žádosti o informace“ rozeslané v dubnu 2018 bylo indickému ministerstvu obrany doručeno sedm odpovědí. Pět výrobců předložilo návrhy na dodávku dvoumotorových letadel. Šlo o F/A-18E/F Super Hornet od amerického Boeingu, Rafale od francouzského Dassaultu, Typhoon od konsorcia Eurofighter, MiG-35 od ruského RSK MiG a Su-35 od ruské firmy Suchoj. Další dva výrobci nabídli jednomotorová letadla. Švédský Saab přišel s typem Gripen E/F a americká firma Lockheed Martin nabídla F-21 – speciálně pravenou, velmi zajímavou verzi stroje F-16 Block 70.

Foto: HAL Tejas s naplněnými závěsníky | Indian Defence Review

Po zvážení všech okolností, kladů a záporů projektu se Indie „překvapivě" rozhodla zrušit výběrové řízení na nákup 114 zahraničních bojových letadel a pořídit 83 domácích HAL Tejas v hodnotě asi 6 miliard dolarů. Uváděnou zajímavostí je, že 83 letadel HAL Tejas bude stát méně než 36 letadel Dassault Rafale (zde se opět otevírá prostor pro tak oblíbené diskuse o cenách - továrních, výrobních, prodejních, jednotkových, systémových atd., atd.).

Psali jsme:Legenda na čtyřech kolech aneb zrození Jeepu

Video: Indický lehký víceúčelový taktický stíhací letoun HAL (LCA) Tejas / YouTube

V současné době indické vojenské letectvo provozuje řadu strojů ruské (sovětské), britsko-francouzské, francouzské a indické výroby: MiG-21 (asi 134 jednotek), MiG-27 (44 jednotek – již pouze papírově), MiG-29 (asi 65 jednotek), Mirage 2000 (asi 45 jednotek), Jaguar (asi 130 jednotek), HAL Tejas (10 jednotek) a Su-30MKI (asi 260 jednotek). Přitom letadla MiG-21, MiG-27 a Jaguar již musí být velmi naléhavě nahrazena novými. V indickém prostředí však nejde o jednoduchou záležitost. Domácí HAL Tejas skýtá určité možnosti, je však velkou otázkou jestli tento stroj bude indickému letectvu za pár let, po výměně vlády nebo velící garnitury stačit.