Enfermeiras Pára-quedistas byla portugalská vojenská jednotka složená ze zdravotních sester působící v letech 1961 až 1974 na všech frontách portugalské koloniální války. Pojďme se na tuto zajímavou jednotku podívat podrobněji.

Hlavní hnací silou pro vznik portugalských výsadkových zdravotních sester byla portugalská nadšenkyně pro letectví Isabela Bandeira de Mello. Ta jako civilistka absolvovala v roce 1955 parašutistický kurz v Biscarrosse ve Francii a setkala se tam se sestřičkami francouzského červeného kříže. Tato zkušenost jí vnukla myšlenku na založení skupiny zdravotních sester, které by byly schopné výsadkových a vrtulníkových operací. Po pěti letech snahy podpořil Isabelu podplukovník Kaúlza de Arriaga, tehdejší náměstek ministra zahraničí pro letectví Portugalska a jednotka mohla oficiálně vzniknout.

Foto: Enfermeiras Pára-quedistas pózují pro fotografa / Public domain / Boina verde / CC BY-NC-ND

Psali jsme:“Válka je peklo”: Ikonická fotografie z vietnamské války, která obletěla svět

V roce 1960 začal výběr vhodného personálu a 6. června 1961 začal na vojenském letišti Tancos první parašutistický kurz. Z tohoto kurzu vyšlo jedenáct kandidátek, které byly pozvány na pokračující výcvik. Kurikulum zahrnovalo jak technickou a zdravotní přípravu, tak výcvik se zbraněmi a kandidátky musely zvládnout stejný fyzický výcvik, jako ostatní portugalští výsadkáři. Pokračovací výcvik dokončilo pouze pět kandidátek - Maria Arminda Pereira, Maria de Lourdes Rodrigues, Maria Zulmira André a Maria do Céu Policarpo. "Pět Marií", jak se absolventkám začalo přezdívat dostalo své parašutistické odznaky, zelené výsadkářské barety a hodnost podporučíka 8. srpna 1961 v Tancos.

Úkolem Enfermeiras Pára-quedistas bylo pomáhat zraněným v poli. Sestry provedly stovky leteckých evakuací při bojích v zámořských provinciích Portugalska, při bojích v Africe, ale i v Asii, v bývalých portugalských koloniích v Goa a na Timoru. Jejich pomoc se neomezovala jen na vojáky, sestřičky pomáhaly i civilistům v nemocnicích v Luandě, Lourenço Marques, v Nampula, nebo na Guinee. Od roku 1970 byly sestřičky nejaktivnější v Guineji-Bissau, kde vedlo Portugalsko krvavou koloniální válku proti Africké frontě pro nezávislost Guinei a Cape Verde.

Činnost jednotky zastavil levicový vojenský převrat v Portugalsku, takzvaná Karafiátová revoluce, která znamenala konec Estado Novo i portugalského kolonialismu. Za 15 let působení Enfermeiras Pára-quedistas se uskutečnilo 9 kurzů, kterými úspěšně prošlo 46 zdravotních sester. Výsadkové sestřičky zachránily životy stovek, možná tisíců vojáků i civilistů. Za celou dobu své existence měla jednotka pouze jednu ztrátu, Celeste Ferreira Costa zemřela při havárii vrtulníku po cestě k pacientům