Jake Allex byl srbským Američanem a narodil se jako Aleksa Mandušić v Prizrenu v provincii Kosovo v Osmanské říši 13. června 1887. Když byl ještě malý, jeho rodina se přestěhovala do Chicaga a Aleksa si začal říkat Jake Allex, protože pro Američany bylo obtížné vyslovit jeho pravé jméno. Hned jak Spojené státy americké vyhlásily válku Německu, vstoupil Jake do armády a jako důstojník sloužil v rotě H 131. pěšího pluku, 33. pěší divize.

Na začátku srpna 1918 se rychlý spojenecký postup v bitvě u Amiens zastavil u těžce bráněného 23 metrů vysokého hřebene v ohybu řeky Somme nedaleko vesničky Chipilly, který byl stále v německých rukách. Vyvýšenina byla takticky velmi důležitá, protože Němci z ní měli dokonalý přehled o dění okolo a jejich kulomety a děla působily postupujícím spojencům těžké ztráty. Díky tomu nemohl australský sbor překročit řeku a byl neustále ostřelován ve vesničce Hammel.

Foto: Jake Allex v uniformě s vyznamenáními | Wikimedia Commons

Psali jsme:Příběh námořníka Jamesa Sharmana, muže jenž nesl smrtelně zraněného admirála Nelsona

Úkol obsadit vyvýšeninu u Chipilly nakonec dostaly 3 prapory amerických Doughboys z 33. pěší divize. Jejich útok začal v 5:03 hodin ráno a po těžkých ztrátách se jim nakonec podařilo obsadit severní i jižní část s Gressairským lesem.

Následující den, 9. srpna 1918, vyrazili Američané opět do útoku, ovšem Němci se urputně bránili. Během chvíle byli všichni velící důstojníci zabiti a Alex, jako nejvyšší šarže, převzal velení. Aby podpořil morálku (a také uvolnil trochu vzteku z porážky svého rodného Srbska) vrhl se zcela sám a již bez nábojů k jednomu německému kulometnému hnízdu a než se šokovaná obsluha kulometu stačila vzpamatovat, Jake všechny usmrtil svým bajonetem. Během tohoto zběsilého útoku, po kterém na zemi zbylo 5 mrtvých Němců, Jake zlomil svůj bajonet a tak použil svou pušku jako kyj a doslova s ní umlátil několik dalších Němců, než se mu zbývajících 15 nepřáteslkých vojáků vzdalo. Celkový útok, také díky Jakeovi, byl nakonec úspěšný a americké síly Němce z hřebene vyhnaly. Američané ukořistili velký počet nepřátelské výzbroje, která čítala 30 děl, více než 100 kulometů, jedno letadlo a 700 německých zajatců.

Foto: Druhá bitva na Marně, která se odehrála 15. července – 6. srpna roku 1918 nedaleko Paříže, byla poslední velkou bitvou na západní frontě v první světové válce. Síly v ní změřily armády Francie, Spojených států, Spojeného království a Itálie s německou armádou. Přes počáteční německý postup přešli Spojenci postupně do protiútoku a Němci byli poraženi. | Wikimedia Commons

O životě Jakea Allexe je toho kupodivu známo je nvelmi málo. Víme pouze, že za svou chrabrost ve výše uvedené bitvě Jake obdržel nejvyšší americké vyznamenání Medal of Honor, britskou medaili Distinguished Conduct Medal, nejvyšší srbské vyznamenání a Řád Hvězdy Karadjordevičů 4. třídy. Dále byl držitelem francouzské Médaille militaire, Francouzského a Belgického Válečného kříže, italské Croce al Merito di Guerra, Černohorské medaile za bojové zásluhy, zlaté Srbské Medaile za statečnost a samozřejmě World War I Victory Medal.

Psali jsme:F-105 jako řešeto. Úkol zněl jasně – zničit postavení severovietnamské PVO za každou cenu

Foto: Hrob Jakea Allexe, který se nachází na srbském hřbitově sv. Sávy v Chicagu | Wikimedia Commons

Jake zemřel ve veteránském centru v Chicagu 28. srpna 1958 ve věku 72 let. Pohřben je na srbském hřbitově sv. Sávy v Libertyville v Chicagu. Zajímavé je, že na náhrobku má vedle své fotografie vyobrazený symbol Svobodného zednářství, jejímž členem Jake tedy pravděpodobně byl.