Rekord v nejdelší vzdálenosti, na jakou se odstřelovači podařilo zasáhnout nepřítele, se od začátku posledních válek v Afghánistánu a Iráku posouval hned několikrát. Napřed byl v roce 2002 zaznamenán rekordní zásah na 2300 metrů, pak v roce 2009 na téměř 2500 metrů a naposledy v květnu roku 2017 na neuvěřitelných více než 3500 metrů. Všechny tyto zásahy však měly jedno společné - dle očekávání při nich snipeři použili odstřelovací pušky, povětšinou McMillan Tac-50 v ráži .50BMG (při zásahu na 2,5 km v roce 2009 pak AI L115A3 v ráži .338 Lapua Magnum). 

Předtím však rekord po dlouhých 35 let držel muž jménem Carlos Hathcock, odstřelovač americké námořní pěchoty, nepřáteli přezdívaný White Feather podle bílého pírka, které skutečně nosil na svém klobouku.

Foto: Carlos Hathcock, odstřelovač americké námořní pěchoty, nepřáteli přezdívaný White Feather | Wikimedia Commons

Psali jsme:Tři čeští vojáci dnes zemřeli při sebevražedném útoku v Afghánistánu

Výše uvedený rekordní zásah se Featherovi povedl během jeho nasazení ve Vietnamské válce, kdy na vzdálenost přes 2200 metrů dvěma ranami zastřelil - a teď se podržte - nepřítele jedoucího na kole. Učinil tak pomocí - podržte se podruhé - těžkého kulometu M2 Browning, v polních podmínkách speciálně upraveného na "odstřelovačku" namontováním poměrně běžné optiky s osminásobným zvětšením a speciálního tlumiče výšlehu.

A nenechte se mýlit, nebyl to jediný husarský kousek tohoto obyčejného kluka z Arkansasu, který k USMC narukoval ve věku pouhých sedmnácti let. Tedy obyčejného až na to, že ještě předtím stihl vyhrát několik předních střeleckých soutěží. I přesto k mariňákům původně nastoupil jakožto řadový vojenský policista a k odstřelování se dostal až poté, co první zkušenosti z války ve Vietnamu jasně ukázaly, že bude potřeba schopných odstřelovačů.

Během svého nasazení ve Vietnamu získal 93 potvrzených zabití nepřítele. Pokud se vám to zdá jako poměrně malé číslo, máte pravdu; tehdejší pravidla totiž vyžadovala, aby byl zásah potvrzen třetí stranou (typicky dalším vojákem), což je tak trochu problém u odstřelovače, který často operuje sám a za nepřátelskými liniemi. On sám odhadoval počet nepřátel, které zabil, na 300 až 400.

Foto: těžký kulomet M2 Browning, v polních podmínkách speciálně upravený na "odstřelovačku" namontováním poměrně běžné optiky s osminásobným zvětšením a speciálního tlumiče výšlehu | sofrep

Psali jsme:Irácké prostředky elektronického boje v íránsko-irácké válce

Odměna za Featherovo zabití, vypsaná severovietnamskou armádou, nakonec dosáhla výše 30000 dolarů, přičemž odměny vypisované na jiné americké odstřelovače se pohybovaly mezi dvěma až osmi tisíci dolary. Všichni severovietnamští odstřelovači, kteří chtěli tuto odměnu získat, však za svoji snahu zaplatili vlastním životem. A to včetně nepřátelského snipera s přezdívkou "Kobra", kterého Carlos střelil do oka skrz optiku jeho vlastní zbraně během vzájemného souboje. Bylo očividné, že nepřátelský sniper musel v tu chvíli mířit přesně na něj; pokud by Hathcock nespatřil odlesk jeho optiky a nevypálil po něm, nebo pokud by vypálil o pár sekund později, pravděpodobně by tento souboj nepřežil on sám.

Foto: Carlos také zabil vysokého důstojníka severovietnamské armády, kdy se čtyři dny a tři noci centimetr po centimetru bez spánku nebo odpočinku zamaskovaný plazil do téměř 1500 metrů vzdálené střelecké pozice poblíž nepřátelského tábora | YouTube

Mezi další úspěchy Carlose Hathcocka patřila např. likvidace brutální důstojnice Vietcongu přezdívané "Apačka", která byla nechvalně známá mučením zajatých amerických vojáků. Carlos také zabil vysokého důstojníka severovietnamské armády, kdy se čtyři dny a tři noci centimetr po centimetru bez spánku nebo odpočinku zamaskovaný plazil do téměř 1500 metrů vzdálené střelecké pozice poblíž nepřátelského tábora.