Na jaře 1945 již nemohly zvrátit situaci na frontách ve prospěch nacistického Německa ani obávané Tigery, mezi něž patřilo i pár strojů z tzv. Allarmeinheit, tedy pohotovostní jednotky, která vešla ve známost jako těžká tanková rota Hummel. Pojďme si o této jednoce říct více.

Foto: Obávaný německý tank Tiger | Wikimedia Commons / Public domain

Útvar vznikl na začátku července 1944 ve výcvikovém prostoru v Paderbornu. Jeho stav tvořilo 14 kusů tanku Panzer VI Ausf. E, které byly původně zařazeny v rámci Tankového a náhradního výcvikového oddílu 500. Další tankisté, kteří doplnili tehdejší novou jednotku, pocházeli z 2. roty schwere Panzer-Abteilung 504. Mezi nimi byl i  nadporučík (později kapitán) Hans Hummel. Právě tento zkušený důstojník se postavil do čela těžké tankové roty, která po něm byla záhy pojmenována a která prováděla výcvik a secvičení tankových osádek v prostoru polygonu Sennelager.

Psali jsme:Švýcarští a němečtí žoldnéři ve Válce růží

Krátce po seskoku americko-britských výsadkových jednotek v rámci operace Market-Garden v Nizozemí, 17. září 1944, je rotě vydán rozkaz k přesunu k Arnhemu. Do blízkosti fronty dorazí Tigery a jejich osádky na plošinách nákladních vagónů. Následuje 80kilometrový přesun po vlastní ose k hlavnímu cíli celé Montgomeryho operace, k dálničnímu mostu v Arnhemu.

Schwere Panzer-Kompanie Hummel je v bitvě o toto město na Rýně podřízena 9. tankové divizi SS Hohenstaufen a následně několika bojovým skupinám. Již krátce po zapojení do bojů jsou pomocí protitankových vrhačů PIAT poškozeny dva Tigery. Oba se však Němcům podaří brzy zprovoznit. Ve 2. hodiny ráno 19. září 1944 se dva stroje probijí k jižnímu nájezdu arnhemského ocelového mostu a systematickou palbou zasypají okolní domy obsazené jen lehce vyzbrojenými britskými výsadkáři. Muži plukovníka Johna Frosta se však brání statečně a jedním z mála protitankových kanonů ráže 57 mm, se jim podaří jeden z Tigerů zasáhnout do věže, přičemž část osádky utrpí zranění. Němci se následně raději stáhnou. O několik hodin později druhý z Tigerů těžké tankové roty Hummel podporuje snahu příslušníků Kampfgruppe Brinkmann, vyčistit zbývající ohniska britského odporu kolem mostu.

Když se tak stane, překročí v dopoledních hodinách 20. září 1944 arnhemský most i zbytek roty. Ta se následně v sestavě bojové skupiny Knaust vydává na postup k jihu, ve snaze zastavit postup pozemních sil britského XXX. sboru generálporučíka Briana Horrockse. V těžkých střetech následně přichází o 5 Tigerů. Celková situace se však i přes dílčí vítězství u Arnhemu nevyvíjí pro Němce dobře. Schwere Panzer-Kompanie Hummel ustupuje do Německa. Krátce podporuje 15. divizi tankových granátníků v prostoru korunovačního města říšských králů v Cáchách. Zde také 19. listopadu 1944 přichází o svého velitele kapitána Hummela, který padne. Ztracen je rovněž jeden Tiger. Následuje stažení k odpočinku a doplnění stavů v oblasti Utrechtu.

Dva dny po zahájení německé operace Wacht am Rhein, tedy ardenské ofenzívy, je těžká tanková rota Hummel 18. prosince 1944 podřízena velení schwere Panzer-Abteilung 506 se kterým bojuje v oblasti Eifelu. V polovině února 1945 je z jeho sestavy vyňata a opět se stává samostatnou formací. V těžkých bojích s postupujícími Američany však již prakticky vykrvácela a zbývá jí pouhých 5 Tigerů. Přesto ještě jednou dosáhne plného stavu 14 strojů. V rámci LXXXI. armádního sboru je nasazena do odrážení nepřátelských útoků u Elsdorfu. Zde ztrácí 3 stroje a ustupuje dál ke Koblenzi. 11 jejích Tigerů 5. dubna 1945 posiluje řady 106. tankové brigády. Právě v její podřízenosti pak příslušníci těžké tankové roty Hummel, které velí nadporučík Flöhr o 16 dní později, 21. dubna 1945, v ruhrském kotli kapitulují.

Psali jsme:Pravnuk francouzského maršála vyrostl v odvážného korzára. Nepřátele ale nezabíjel

Zdroj: Druhá světová válka, britannica, Lexikon der Wehrmacht