Americká armáda rozšiřuje svůj program modernizace hlavních bojových tanků Abrams. Americké ministerstvo obrany oznámilo uzavření smlouvy s firmou General Dynamics Land Systems na modernizaci stávajících tanků na úroveň Abrams M1A2 SEP v3 (Abrams M1A2C).

Foto: Americký tank M1A2 SEP v3 | archiv U.S. Army / CC BY-SA 3.0

Hodnota smlouvy je 4,62 miliardy USD. Navíc byla podepsána i smlouva se společností Honeywell na dodávku turbínových motorů AGT 1500 používaných v tancích Abrams za 1,1 miliardy USD. U obou smluv nebyl zveřejněn přesný rozsah prací, je však známo, že by měly být dokončeny do roku 2028. Tank Abrams M1A2 SEP v3 (System Enhancement Package) byl poprvé představen na výstavě AUSA v říjnu roku 2015. 

Psali jsme:Jižní Korea usiluje o dodání nových tanků K2 Black Panther do Norska

Hlavní bojový tank M1 Abrams je nástupce předchozího amerického tanku M60 Patton. Výrobcem tohoto tanku je firma General Dynamics, konkrétně její divize Land Systems. V konstrukci tanku je kladen důraz na ochranu posádky, vysokou přesnost (one shot, one kill) a vysokou pohyblivost. Americká armáda používá 3 verze tohoto tanku: M1 (původní verze), M1A1 (vylepšena byla především palebná síla a ochrana posádky, dnes nejpoužívanější verze) a M1A2 (bylo zdokonaleno elektronické vybavení). Tank je pojmenován po generálu Creightonu Abramsovi (americký generál ve vietnamské válce).

Verze M1A1 měla potřebný 120 mm kanón (kanón je původem z Německa, kde je vyráběn pod označením Rheinmetall L44; v USA je pak vyráběn v licenci jako M256). Mimo jiné byla vylepšena i pancéřová ochrana tanku, hlavně pak přidáním ochuzeného uranu do kritických částí pancíře, dále pak byla tato verze doplněna o nové elektronické vybavení a OPZHN (ochranu posádky proti zbraním hromadného ničení). Zlepšeny byly i jízdní vlastnosti. Hlavně byla verze M1A1 vybavena novým pérováním, vylepšenou převodovkou a lepšími tlumiči. Nejnápadnější změnou je ejektor na hlavni kanónu, pomocí kterého lze snadno rozlišit verzi M1A1 od verze M1. Nejvíce tanků Abrams americké armády je právě tato verze, ale v poslední době probíhá modernizace této verze na nejnovější verzi M1A2 (popř. M1A2 SEP).

Cena tanku Abrams se pohybuje od 2 350 000 až ke 4 300 000 dolarů, poslední verze, M1A2 SEP, je ještě dražší. Výroba tanků Abrams se poslední dobou spíše utlumuje (pravděpodobně kvůli zavedení projektu FCS, Future Combat Systems, do výzbroje), americká armáda však věnuje velké úsilí modernizaci stávajících tanků na verzi M1A2 nebo M1A2 SEP. Americká armáda má také v plánu část svých tanků M1A2 vybavit modernizačním balíčkem TUSK (Tank Urban Survival Kit), který zvyšuje šance na přežití tanků při bojích ve městech.