Ukrajinská povstalecká armáda (UPA) známa tiež pod názvom Banderovci, resp. Benderovci, predstavuje ozbrojenú zložku politickej Organizácie ukrajinských nacionalistov (OUN) proti stalinskému režimu v ZSSR s cieľom vybojovať samostatný ukrajinský štát.

Foto: Skupina Banderovcov na Slovensku v r. 1947

OUN, teda Organizácia ukrajinských nacionalistov vznikla v roku 1929 na kongrese nacionalistov. Na čelo sa dostal bývalý plukovník cárskej armády Eugen Konovalec. Vojenskú zložku tejto organizácie tvorila UVO ( Ukrajinská vojenská organizácia).

Psali jsme:Americký pilot přeletěl k Němcům a dobrovolně nastoupil k SS. Antisemita, antikapitalista a antikomunista

( UVO - Ukrajinská vojenská organizácia, vznikla v r. 1920 v Prahe. Zakladateľom bol bývalý plukovník cárskej armády Eugen Konovalec. Heslom organizácie bolo „Ukrajina Ukrajincom bez Rusov, Poliakov a Židov", neskôr sa jej „centrála" presunula do Berlína )

OUN v roku 1933 spolupracovala s NSDAP, presnejšie sa jednalo o podielanie sa s nemeckou rozviedkou na odstráneniu sovietskej moci na Ukrajine.

Foto: Časť Burlakovej sotne počas cesty na západ do americkej okupačnej zóny v Rakúsku

Máj 1938 priniesol smútok OUN. V Rotterdame, na druhom kongrese OUN bol zavraždený Eugen Konovalec , ktorému bol doručený balíček a pri otvorení explodoval. Nástupcom sa stal Andrej Meľnyk, dá sa povedať, že to bola Konovalecova pravá ruka, podporoval úzku spoluprácu s Nemeckom).
Pred emigráciou vymenoval svojím splnomocencom Stepana Banderu ( na území Poľska).

Psali jsme:Příběhy z reconquisty. Smrt prince Sancha a hrdinská smrt sedmi rytířů z Toleda

V roku 1939 sa vo vedení OUN začali prehlbovať ideologické rozpory. V roku 1940 existovali dve ukrajinské nacionalistické OUN a to: veteránska meľnykovská (OUN-M, patrili sem Meľnyk, Baranovskyj, Suško, Ctiborskyj) a mladá radikálna banderovská (OUN-B, tvorená Banderom, Steckom, Šuchevyčom). S nacistami vznikli dve vojenské formácie - Nachtigall (z kruhu Banderu) a Roland (zo stúpencov Meľnyka), ktoré boli nasadené pri okupácii Poľska.

30. júna 1940 banderovci s Nachtigall, vyhlásili obnovenie samostatonosti Ukrajiny. Nacistické vedenie to však odopieralo a začala „bojovať" proti vedeniu OUN-B.

Zatkli vedenie OUN, vládu vyhlásenej Ukrajiny, a časť ich postrieľali a druhú časť uväznili. Bandera skončil v koncentračnom tábore Sachsenhausen a prepustili ho až vo februári 1945. OUN-M počas celej vojny bola verná Nemecku.

Foto: Časť Burlakovej sotne počas cesty na západ do americkej okupačnej zóny v Rakúsku . 3tí z prava ( stojací) velitel Burlakovej sotne Szczygielski Vladimír ( Burlak)

Prápory Roland a Nachtigal boli presunuté na územie Nemecka a v marci 1942 zlúčené do protipartizánskeho útvaru, ktorý bol nasadený v Bielorusku ( dôstojníci boli zatknutí a uväznení vo Ľvove)

Taras Buľba, ktorý nebol členom OUN, koncom leta 1941 organizoval nepravidelné jednotky ukrajinskej milície pod názvom Poleská Sič. Spočiatku bojovali proti červenej armáde, ale keď sa ich na konci roka 1941 Nemci pokúsili rozpustiť, prešli na partizánsky spôsob boja. Premenovali sa na Ukrajinskú povstaleckú armádu (UPA) a bojovali proti boľševikom, nacistom a Poliakom.
Zbrane boli ziskávane z bojisk, v lesoch boli vytvárane bunkre a sklady taktiež boli naťahované aj telefonné spojenia. UPA dopĺňali prebehlíci z 14. divízie SS Galizien, masová mobilizácia a dobrovolníci.

Foto: Časť Burlakovej sotne počas cesty na západ do americkej okupačnej zóny v Rakúsku

Počet bojovníkov Ukrajinskej povstaleckej armády počas rokov 1944 a 1945 dosahoval až 100 000 osôb.