SOST, neboli Special Operations Surgical Teams, jsou lehká, mobilní a rychle nasaditelná taktická a medicínská jednotka, jejíž úkolem je provádět neodkladnou chirurgickou péči přímo na bojišti. Jedná se o takový mezistupeň mezi bojovými mediky a týlovou nemocnicí. Prostě tam, kde bojový medik nestačí, přichází ke slovu operátor SOTS. 

Foto: Přislušníci SOST během cvičení | Master Sgt. Jason Robertson / U.S. Air Force

V roce 2001 americké americké speciální síly vydaly potřebu mobilních chirurgických týmů, schopných poskytovat okamžitou a život zachraňující péči na místech, kde není k dispozici žádná polní nemocnice. Nezbytnost rychlé chirurgické péče přímo na bojišti se ukázala během raných fází operace Trvalá svoboda. V říjnu 2001 vydalo velitelství speciálních sil SOCOM vydalo direktivu k vytvoření malých taktických chirurgických jednotek.  Výběrové řízení probíhalo z podobných jednotek a sice z Mobile Field Surgical Teams (MFST) amerického letectva, Forward Resuscitative Surgical Squadrons (FRSS) amerického námořnictva, a Forward Surgical Teams (FST) americké armády. Vytváření jednotky bylo těžké, jelikož zmíněné jednotky jsou velice malé a nemohly postrádat nikoho z personálu. Nakonec americké letectvo vyčlenilo pár chirurgů z MFST, kteří začali vymýšlet taktiku, procedury a techniky pro potřeby speciálních sil.  První týmy SOST začaly fungovat v únoru roku 2003. 

Psali jsme:Má být Polsko pro Českou republiku vzorem v otázce výdajů na obranu?

Jednotky SOST operují jako součást 24. křídla speciálních operací (SOW), společně s 720th Special Tactics Group. Tyto jednotky hrají důležitou roli ve struktuře 2.4 křídla, což je globální dosah a přesné údery. Hlavní velitelství je na letišti Hurlburt Field na Floridě.

Foto: Úkolem týmů SOST je provádět neodkladnou chirurgickou práci přímo v bojové zóně, tedy případně i za absolutní tmy |  Senior Airman Christopher Stolze / U.S. Air Force

Tým SOST se skládá ze šesti specialistů a sice ze všeobecného doktora, všeobecného chirurga, anesteziologa, sestry intenzivní péče, chirurgického technika a plicního specialisty. Díky tomu je tým schopen provádět čtyři základní druhy chirurgické disciplíny, a to zajištění základních životních funkcí, taktickou chirurgickou péči, pooperační péči a udržení životních funkcí.  Pokud jsou příslušníci na misi, působí na různých medicínských univerzitách, kde se neustále zdokonalují. Jsou také plně integrováni do civilních nemocnic a jezdi se záchranáři na výjezdy, aby se seznámili s co nejvíce typy zranění.

K jednotkám SOST se může přihlásit „prakticky každý“, nemusí být tedy aktivním členem ozbrojených sil. Ne každý rok je ovšem otevřený nábor ale když je, zájemce musí splňovat následující kritéria:

Psali jsme:Leonardo a Rheinmetall dodají italské armádě do tří let BVP KF41 Lynx a MBT KF51 Panther

• Prověrka minimálně Tajné s přizpůsobením na Přísně tajné
• Splnění výcviku letectva minimálně na 90 %
• Úspěšné splnění fyzického přezkoušení 9C/Operation Support Flyer
• Být minimálně v posledním ročníku postgraduálního medicínského studia
• Splnění vstupních kritérii amerického letectva 

Žadatele čekají dvě výběrová kola. V prvním se prozkoumají a vyhodnotí žádosti a pokud je žadatel schopný, postoupí do druhého, užšího kola. Druhá fáze zahrnuje již přezkoušení na letecké základně Hurlburt Field na Floridě. Zde se uchazeči během intenzivního čtyřdenního tréninku mohou těšit na:

• Hodnocení vůdčích schopností
• Scénáře taktické/polní lékařské péče
• Rozsáhlé psychologické testy a pohovory
• Pochod se zátěží
• Běh na dálku
• Intenzivní lekce kalisteniky (cvičení s vlastní vahou)
• Vzpírání
• Přepravu pacienta na nosítkách

Úspěšné dokončení kurzu vám ovšem nezajistí místo u elitních SOST, poslední slovo mají až samotní členové SOST a velitel 24. křídla speciálních operací. Podle zveřejněných dat z roku 2023 se průměrně k jednotkám SOST přihlásí 15-20 uchazečů, z nichž pouze 4 jsou nakonec vybráni.

Foto: Příslušníci SOST si nosí veškeré své vybavení ve speciálních modulárních batozích, které si přizpůsobí podle povahy mise |  Tech. Sgt. Gregory Brook / U.S. Air Force

Ty, kteří jsou nakonec vybráni, čeká 12měsíční intenzivní specializovaný výcvik. Jelikož se jedná o příslušníky speciálních sil, tak kromě zdokonalení v medicíně, si také musí osvojit dovednosti vojáků speciálních sil. Během výcviku tedy nováčky čekají kurzy přežití, taktické střelby, úhybné manévry, odolnost, výcvik boje malých jednotek, seskoky padákem ale i útěk ze zajetí. Také ale přichází i zdokonalení medicínských schopností a učení nových postupů. Vše je završeno společným cvičením několika jednotek speciálních sil, aby se zajistila interoperabilita. Jednotky SOST, byť patří pod americké letectvo, operují se všemi americkými speciálními silami, jako jsou třeba i Rangers, SEALs nebo Zelené barety.

Foto: Modulární batohy se skládají z několika specializovaných přídavných vaků, které obsahují různé důležité nástroje (chirurgické náčiní, anesteziologické vybavení apod.), které si operátor zvolí podle druhu mise |  Tech. Sgt. Sandra Welch / U.S. Air Force

Jelikož se ale jedná o velice lehkou a mobilní jednotku, odpovídá tomu i výzbroj. Co se týče výzbroje, jsou členové vyzbrojeni puškou M4 a pistolí Glock, to je vše. Co se týče vozidel, tak ty jednotka nemá žádná, nicméně členové jsou cvičeni na všechny typy vysazení, je tedy jedno, jestli do bojové zóny připlavou na lodi, přijedou v transportéru, přiletí vrtulníkem či seskočí padákem, na všechny tyto možnosti jsou příslušníci vycvičeni a školeni. 

Foto: Příslušníci SOST musí být schopni vytvořit chirurgický sál kdekoliv – v lese, ve stanu, nebo na podlaze transportního letadla | Tech. Sgt. Emily Moon / U.S. Air Force

Co se týče vybavení, tak to si příslušníci tahají sami ve speciálních modulárních batozích, které lze přizpůsobit povaze mise. Každý příslušník nese speciální vybavení, ať už se jedná o anesteziologické vybavení, chirurgické nástroje, nebo potřeby pro neodkladnou kritickou péči. Včetně své bojové výbavy tak každý člen nese výbavu o hmotnosti přes 45 kilogramů. 

Výbava se dělí do tří hlavních kategorií Quick Response (rychlá odezva), Electronics (elektronika), a Sustainment (udržování). Každá kategorie se dělí ještě do speciálních vaků s rozlišným vybavením:

• Vak na operace: Vak je uspořádán do průhledných modulů pro rychlou identifikaci nástroje. Z jednoho vaku je chirurg schopný provést až 10 operací. 
• Vak na odpadky: Vak obsahuje čtyři speciální stojany na odpadkové pytle, které lze použít i jako improvizovaná nosítka, nebo jako operační stůl. Obsahuje také kapačky, drény a vaky na odpadní tekutiny. 
• Vak pro nouzové situace: Vak obsahuje traumakit určený k okamžité resuscitaci a nahození životních funkcí.
• Anesteziologický vak: Vak obsahuje anesteziologické náčiní a náčiní k udržení otevřených dýchacích cest. Z jednoho vaku je anesteziolog schopný provést až 10 operací. 
• Balík s elektronikou: Balík obsahuje elektroniku potřebnou k provádění operací i následné péče. Obsahuje tedy defibrilátor, EKG, světla, různé ventilátory a odsávací zařízení. Váží zhruba 180 kg.
• Balík podpory: Balík obsahuje všechno důležité vybavení a zásoby na dalších až 10 hodin operací. Obsahuje i robustní operační stůl a umožňuje provádět operace v hygienicky čistém prostředí mimo boj. Asi je vám jasné, že tohle všechno by příslušníci neunesli. Vše je tedy silně modulární a příslušníci jsou schopní si vzít jen to, co skutečně na danou misi potřebují.

Jednotka a vybavení je postavené totiž tak, aby umožnilo co nejrychlejší rozložení i složení v kritických chvílích. Jednotka je tedy ideální do těch misí, které vyžadují dočasné a rychle medicínské služby. Vybavení jí totiž dovoluje vykonávat službu pouze několik hodin. Naproti tomu je jednotka schopná postavit operační sál prakticky kdekoliv, ať už se jedná o místnost, stan, letadlo, či prostě v lese pod širým nebem. A to ve dne, ale hlavně i v noci, kompletně bez světla. Co se týče personální část, tak ta podléhá utajení. Vzhledem ovšem k povaze a extrémní náročnosti a důrazu na zkušenosti, se dá očekávat, že se jednotka skládá z několika málo desítek vojáků.

Pojďme se podívat, jakých operací se jednotka zúčastnila. Vzhledem k tomu, že se jedná o speciální jednotku, ne všechny operace jsou veřejné, ale i vzhledem k tomu, že byla jednotka založena teprve před 20 lety, byla součástí již mnoha operací.

Jednou z prvních akcí bylo nasazení v Afghánistánu během operace Trvalá Svoboda. Vzhledem k povaze operace ovšem jejich činnost nebyla nijak zvlášť využita a příslušníci sloužili spíše v polních nemocnicích. 
Již více akce si příslušníci užili během operace Inherent Resolve, tedy boje proti Islámskému státu v Iráku, Sýrii a Libyi. Zde se jim podařilo zachránit 750 lidí, zúčastnili se 16 speciálních operací a figurovali u 19 výbuchů IED. 5 příslušníků bylo dekorováno Bronzovými hvězdami a Medailí za zásluhy.

Po převzetí moci Tálibánem v roce 2021 byly do Afghánistánu vyslány jednotky SOST, aby pomohly při evakuaci stovek tisíc afghánských, amerických a zahraničních vojáků a občanů. Byli zde i při sebevražedném bombovém útoku na Kábulské letiště, kde zemřelo více než 180 lidí a dalších přes 150 jich bylo zraněných. Kdy provedli 15 velkých chirurgických operací a zachránili tak 60 životů. Příslušníci zde zůstali doslova až do konce a odletěli z Afghánistánu až předposledním letadlem.

Budoucnost jednotek SOST ovšem bude náročná. Vzhledem k neustálému vývoji na poli různých senzorů a vyhledávacích radarů bude pro SOST stále těžší a těžší vykonávat svou profesi. Všechny elektronické vybavení totiž vyzařuje elektromagnetické záření, které může nepřítel detekovat a tým tak odhalit. To je samozřejmě nežádoucí, tým totiž nemá být nikdy odhalen. Odstínění elektrických přístrojů je ovšem stále těžší, takže uvidíme, jakým způsobem se jednotka vydá. 

Jedná se ovšem o výjimečnou jednotku, žádný jiný lékařský tým totiž není schopný vykonávat operace v tak rizikovém prostředí. Jednotka je zásadní inovací v bojové medicíně a překlenuje období mezi prvotním ošetřením v boji a následnou chirurgickou péčí v polní nemocnici daleko za frontovou linií. Příslušníkům SOST se podařilo zachránit bezpočet životů tam, kde by jiní selhali.

Zdroj: Grey Dynamics, United States Air Force