Řecký svět, roztříštěný na stovky nezávislých městských států, dal vzniknout jedinečnému systému vojenské identifikace, v němž se každá řecká polis snažila odlišit své válečníky, aby je rozeznali jak spojenci, tak nepřátelé. Nejznámější symboly patřily předním státům – spartská lambda (Λ) a athénská sova se staly jakousi „značkou“ své doby, rozpoznatelnou v celém Středomoří.

Foto: Voják z antického Řecka | Freepik

Psali jsme:Sovětský sestřel špionážního letounu U-2 u Sverdlovska

Slavná spartská lambda, která zdobila lakedaimonské štíty, byla stylizovaným písmenem „Λ“ (lambda) řecké abecedy – prvním písmenem ve slově „Lakedaimon“ (Λακεδαίμων), oficiálního názvu Sparty. Tento symbol byl obvykle zobrazován v černé nebo tmavě červené barvě na bronzovém povrchu štítu a archeologické nálezy potvrzují, že se lambda používala ve spartské výzbroji už od 6. století př. n. l. Podle Plutarcha začali Sparťané používat toto znamení za krále Kleomena I. (520–490 př. n. l.), aby posílili bojového ducha vojáků a připomněli jim jejich příslušnost k velkému státu.

Athénští hoplíti zdobili své štíty obrazem sovy, posvátného ptáka bohyně Athény, patronky jejich města. Tento symbol měl hluboký náboženský a politický význam. Sova byla považována za ztělesnění moudrosti a vhledu – vlastností, na které byli Athéňané obzvlášť hrdí. Vyobrazení sovy se lišilo od schematického po vysoce detailní, ale vždy si zachovávalo své charakteristické rysy – kulaté oči a čelní postavení hlavy. Kromě štítů zdobila sova athénské mince a státní pečeť, díky čemuž se stala univerzálním symbolem athénské identity.

Korint, jedno z nejbohatších obchodních měst starověkého Řecka, používal jako svůj znak okřídleného koně Pegasa. Tento symbol měl mytologický základ, protože podle legendy řecký hrdina Bellerofontés, úzce spjatý s historií Korintu, zkrotil bájného Pegasa pomocí zlaté uzdy, kterou mu darovala bohyně Athéna. Obraz létajícího Pegasa byl namalován na štíty korintských hoplítů stříbrnou nebo bílou barvou, čímž vznikl kontrast s bronzovým podkladem.

Thébská polis si za svůj symbol vybrala Herkulův kyj. Ani tato volba nebyla náhodná, protože podle mýtů byly Théby rodištěm tohoto velkého hrdiny a kyj, často doplněný obrázkem kůže nemejského lva, symbolizoval sílu a neporazitelnost thébských válečníků. Tento symbol získal zvláštní slávu ve 4. století př. n. l., kdy thébské vojsko, a zejména elitní „Chrámová garda“, vedené generály Epaminondou a Pelopidem, uštědřilo drtivou porážku dříve neporazitelným Sparťanům u Leuktry v roce 371 př. n. l. Po tomto vítězství začal Herkulův kyj vyvolávat obavy i mezi nejzkušenějšími soupeři.

Psali jsme:Masakr německých obřích letounů Gigant

Mantineia, staré arkádské město známé svými vojenskými tradicemi, používalo jako symbol svých jednotek trojzubec. Tato volba se vysvětluje zvláštní úctou města k bohu Poseidonovi, jehož atributem byl trojzubec. Mantinejští hoplíti nesli štíty s tímto symbolem během slavné bitvy u Mantineie v roce 418 př. n. l., kdy čelili spojené armádě Sparťanů a jejich spojenců, přičemž spartská lambda přinesla jejich trojzubcům těžkou porážku.

Argos, odvěký rival Sparty, se vyznačoval zobrazením Hydry na štítech svých válečníků. Tento vícehlavý had z řecké mytologie symbolizoval nezničitelnost a odolnost Arga, a podle legendy právě v blízkosti Arga porazil Héraklés lernajskou Hydru, což dalo tomuto znaku další symbolický význam. Archeologické nálezy mincí a hliněných pečetí z Arga potvrzují, že obraz Hydry byl používán jako oficiální symbol města již od 5. století př. n. l. Po bitvě u Sepeji, během které spartský král Kleomenés I. zmasakroval 6 000 argejských hoplítů, došlo v Argu k velkému povstání lůzy a otroků, kteří se ujali moci. Noví vládci města přestali Hydru používat, protože prý symbolizovala staré pořádky. Vláda otroků vydržela deset let, poté se k moci dostali potomci pobitých hoplítů, jimž vydatně pomohla Sparta. Otroci byli pobiti, Hydra se opět stala znakem Arga a město se znovu postavilo proti Spartě.

Syrakusy, nejmocnější řecká kolonie na Sicílii, použily jako svůj znak triskelion – symbol tří běžících nohou spojených uprostřed. Toto starověké znamení slunečního původu symbolizovalo tři mysy Sicílie a neustálý pohyb. Syrakuští hoplíti začali tento symbol na svých štítech nosit během úspěšné obrany města proti athénskému obležení v letech 415–413 př. n. l. na popud spartského stratéga Gylippa, který měl vycvičit syrakuské vojsko. Společný symbol na štítech byl součástí spartské válečné mašinérie. Zajímavé je, že triskelion zůstal na erbu Sicílie dodnes a stal se jedním z mála starověkých řeckých symbolů, které se nepřetržitě používají více než 2 500 let.

Štíty nebyly jediným prostředkem vizuální identifikace v řeckých armádách. Tento složitý systém rozlišovacích znaků zahrnoval i barevně odlišené oblečení, speciální prvky brnění a dokonce i výrazné účesy.

Barevná diferenciace hrála zásadní roli při identifikaci jednotek. Sparťané nosili nejčastěji tmavě rudé chitóny a pláště. Tato barva měla praktický význam – při znečištění je méně nápadná a nevykazuje krvavé skvrny, což je během bitvy psychologicky důležité. Podle Plutarcha tento zvyk zavedl legendární zákonodárce Lycurgus, který věřil, že „rudá barva má něco děsivého“. Archeologické studie textilních pozůstatků z Lakónie potvrzují použití speciálních barviv získaných z mořských měkkýšů a rostlin k barvení vojenských oděvů, ve kterých byli spartští hoplíti pohřbeni.

Athéňané dávali přednost světle modrým nebo šedomodrým látkám pro vojenské oblečení, symbolizujícím spojení města s mořem a bohyní Athénou. Toto barevné schéma mělo i praktický význam – athénská armáda, která se objevila proti obloze, se pro nepřítele stala méně viditelnou. Vázové malby z 5. století př. n. l. potvrzují převahu modrých tónů v oděvu athénských válečníků.

Thébané tradičně používali ve svých vojenských „uniformách“ žluté nebo oranžové prvky, které byly spojovány s místním kultem Apollóna a symbolizovaly sluneční světlo. Zvlášť patrné to bylo u slavné „Chrámové gardy“ – elitní jednotky thébské armády, skládající se ze 300 vybraných válečníků. Podle Plutarcha měli na bronzovém brnění žluté pláště, díky nimž byli v husté bitvě dobře viditelní. Tím dávali soupeřům najevo, že se nebojí smrti a čekají, až si pro ně přijde.

Tegejci a později Thespové nosili černé pláště. Tegejci tím vyjadřovali úctu k mýtickému zakladateli města, králi Tegeatovi, který černou barvu prý miloval. Thespijci začali nosit černé pláště po bitvě u Thermopyl, kde dobrovolně zahynulo 700 thespijských hoplítů, kteří se rozhodli zůstat po boku Sparťanů. Černá barva symbolizovala smutek nad ztrátou poloviny mužské populace. Na posledním obrázku je Thespiec – na jeho hoplonu je půlměsíc bohyně Afrodity, která byla spolu s bohem Erótem v Thespách uctívána. Černá zbroj představuje noc a zármutek a symbolizuje jeho víru, že kráčí do bitvy bez návratu – podobně jako slavná sparťanská víra, že se buď vrátí se štítem, nebo mrtvý na něm.

Chocholy na helmách také sloužily jako důležitý identifikační znak. Výška, tvar a barva chocholu mohly naznačovat nejen příslušnost ke konkrétní polis, ale i hodnost válečníka ve vojenské hierarchii. Spartští velitelé nosili příčné červené chocholy, zatímco obyčejní hoplíti se často obešli bez nich. Athénští stratégové zdobili své přilby vertikálními bílými pery, korintští velitelé preferovali chocholy vyrobené z koňských žíní obarvených na černo. Některá boiótská města, včetně Théb, používala zvláštní formu štítu s výřezy po stranách, tzv. „boiótský štít“. Arkádská města se vyznačovala charakteristickými krátkými kopími se širokými hroty. Thessalští válečníci nosili speciální kónické přilby, odlišné od klasických korintských nebo attických. Krétští žoldáci, kteří často sloužili v armádách pevninského Řecka, se vyznačovali výrazným lehkým brněním a charakteristickými luky. Jejich zbraně a taktika byly natolik odlišné od standardního vybavení hoplítů, že byli na bojišti snadno rozpoznatelní i bez speciálních identifikačních znaků.

Řečtí žoldáci sloužící v různých armádách Středomoří a Blízkého východu si rádi zachovávali prvky symboliky svých domovských měst a doplňovali je znaky označujícími jejich současnou službu. Například arkádští žoldnéři, široce známí svými vojenskými kvalitami, zdobili své štíty podobiznou medvěda, symbol bohyně Artemis, zvláště uctívané v Arkádii, bez ohledu na to, v jaké armádě sloužili.

Tažení deseti tisíc řeckých žoldáků, popsané Xenofóntem v Anabázi, ukazuje zajímavý případ utváření nových symbolů v izolaci od tradic městského státu. Po smrti svého zaměstnavatele, perského prince Kýra Mladšího, a po zradě jejich perských spojenců se tito řečtí žoldnéři ocitli hluboko v nepřátelském území. Aby posílili svou jednotu, přijali společné insignie, včetně bílých pásků na čelenkách a štítech. Tento narychlo vytvořený vizuální kód pomohl udržet organizaci během obtížného ústupu přes území dnešního Turecka a Arménie.

Kulturní výměna mezi Řeky a „barbary“ se promítla i do vojenské symboliky. Etruskové, kteří měli s řeckými koloniemi v Itálii úzké kontakty, přijali mnoho prvků řecké vojenské vědy, včetně symboliky. Na etruských freskách 6.–5. stol. př. n. l. z Tarquinie a Cerveteri jsou obrazy válečníků se štíty zdobenými symboly podobnými řeckým – delfíny, hvězdami, měsíčními srpky – a zároveň jsou kombinovány s typicky etruskými prvky, jako jsou obrazy mytologických chimér.

Perská vojenská symbolika, se kterou se Řekové setkali během řecko-perských válek, se od té řecké lišila tím, že byla více centralizovaná a hierarchická. Podle Hérodota se různé kontingenty Xerxovy obrovské perské armády (480–479 př. n. l.) lišily národností, což se projevovalo na jejich výstroji a symbolech. Zvláštní roli hrály standardy – bojové vlajky na tyčích zakončené zlatými nebo stříbrnými emblémy. Středním symbolem perské armády byl zlatý orel, znak achaimenovské dynastie.

Makedonská armáda Filipa II. a Alexandra Velikého představovala syntézu řeckých a „barbarských“ vojenských tradic, což se promítlo i do její symboliky. Hlavním symbolem makedonské královské dynastie byla pellská hvězda – šestnácticípá hvězda, jejíž podoba byla nalezena na zlaté rakvi v domnělé hrobce Filipa II. v Pelle. Tento symbol zdobil štíty elitních jednotek makedonské armády – královských hypaspistů – a po Alexandrových výbojích a vytvoření helénistických států se makedonské vojenské symboly rozšířily po celém východním Středomoří a staly se základem pro nové systémy vojenské identifikace.

Kartaginský vojenský systém, který se silně spoléhal na žoldnéřské jednotky, také vyvinul komplexní systém identifikace pro své různorodé síly. Podle antických autorů a archeologických nálezů byl hlavním kartáginským symbolem kůň – zvíře spojené s fénickým božstvem Astarté. Tento symbol zdobil štíty „Posvátné gardy“, elitní jednotky sestávající ze synů kartáginské aristokracie.

Zdroj: