Major (Lt.Cmdr voj. námořnictva USA) Michael "Mob" Tremel na letadle F/A-18E Super Hornet s trupovým číslem 168917 Modex 302 náležící k letce letadlové lodi USS George Bush sestřelil dne 18. června 2017 stíhací bombardér syrských vzdušných sil Suchoj Su-22. Za tento svůj úspěšný sestřel dostal medaili, která se uděluje za hrdinství nebo za neobyčejné úspěchy dosažené během bojových letů.

Foto: Lt.Cmdr. Michael "Mob" Tremel před svým letounem F/A-18E Super Hornet. Pod kokpitem je patrný symbol potvrzující sestřel nepřátelského stroje. | Save The Royal Navy

Podle verze americké strany bylo zničení syrského stroje "vynucené". Vládní Suchoj Su-22 18. června 2017 údajně útočil na pozice "syrských demokratických sil" podporovaných USA. Útok syrského letadla se uskutečnil v rámci ofenzívy sil kontrolovaných Damaškem na pozice odpůrců prezidenta Syrské arabské republiky, Bašára Asada.

Psali jsme:USS Texas, poslední plavbyschopný dreadnought z 1. světové války, projde opravami za 35 milionů dolarů

Foto: Lt.Cmdr. Michael "Mob" Tremel před svým letounem F/A-18E Super Hornet | Save The Royal Navy

Za těchto podmínek vzlétla z letadlové lodi stíhačka F/A-18E Lt.Cmdr. Michaela Tremela a v následujícím vzdušném boji, trvajícím přibližně 8 minut, nakonec Su-22 syrského letectva sestřelila. Souboj neprobíhal zpočátku jednoznačně, americký pilot vypustil nejdříve teplem naváděnou raketu AIM-9X Sidewinder, před kterou se však syrský pilot ubránil vypuštěním klamných cílů, proto americký pilot následně vypustil radarem naváděnou raketu AIM-120 AMRAAM, která již svůj cíl neminula. Pilot syrského letadla, plukovník Ali Fahd, se úspěšně katapultoval a byl později zachráněn syrskou armádou.

Video: Záznam zachycující sestřelení syrského stíhacího bombardéru Su-22M4 stíhačkou F/A-18E / YouTube

Letadlo Su-22 je exportní modifikací sovětského stíhacího bombardéru Su-17, v tomto případě šlo konkrétně o variantu Su-22M4 (Su-17M4), která byla vyráběna v období let 1983-1990.

Psali jsme:Internace Američanů japonského původu za 2. světové války

Boeing F/A-18E/F Super Hornet je středoplošný stíhací bombardér konvenční konstrukce s rozsáhlým využitím hliníkových slitin (31 %), uhlíkových kompozitů (19 %) a titanových slitin (21 %), vzniklý vývojem ze stroje McDonnell Douglas F/A-18 Hornet. Konstrukce využívá velkých dílů. Díky tomu se drak „Super Hornetu“ skládá jen z 8 100 součástí (oproti 14 100 u verze C/D). Letoun je uzpůsoben k provozu na letadlových lodích s charakteristikami CATOBAR.

Foto: Dva stroje F/A-18E Super Hornet při bojové misi nad Afghánistánem v roce 2008. Letoun vzadu při vypuštění infračervených protiopatření | Wikimedia Commons

První F/A-18E Super Hornet byl formálně zařazen do výzbroje US Navy u jednotky VFA-122 „Flying Eagles“ 15. ledna 1999 na námořní letecké základně Lemoore. Zaměření této letky na výcvik se odráží i v jejím mottu „Cvičíme experty“. K prvnímu operačnímu nasazení Super Hornetů došlo 24. července 2002, kdy na letadlovou loď USS Abraham Lincoln přistálo 12 strojů F/A-18E perutě VFA-115 „Eagles“ z NAS Lemoore. Druhou jednotkou, která byla se Super Hornety nasazena na operační plavbu, se stala VFA-41 „Black Aces“ na letadlové lodi USS Nimitz (CVN-68).